Madrid in 5 giorni: con Toledo, Segovia e l’Escorial

Madrid ha una posizione che nessun’altra capitale europea ha: sta esattamente al centro della penisola, e ci fu messa apposta. Il risultato è che da qui, in mezz’ora di treno ad alta velocità, si raggiungono tre città che sono ciascuna patrimonio UNESCO. Con cinque giorni si fanno i due giorni della città, e poi Toledo, Segovia e l’Escorial: mille anni di Spagna in tre gite, senza mai cambiare albergo. È il modo migliore di usare Madrid.

I primi tre giorni

Restano quelli dell’itinerario da tre giorni: due in città e uno a Toledo.

Giorno 1 – Gli Asburgo, il Prado, Guernica

7 km · Palazzo Reale, Plaza Mayor, La Latina, Museo del Prado, Retiro, Reina Sofía

Mattina fra il Palazzo Reale — 3.418 stanze, più grande di Versailles — e la Plaza Mayor, che era un teatro con 237 balconi assegnati per rango. Pomeriggio al Prado: Las Meninas, le pitture nere che Goya fece sui muri di casa propria senza committente, Il 3 maggio 1808. Sera al Reina Sofía per Guernica, e tapas alla Cava Baja.

Giorno 2 – Il Thyssen e i quartieri

8 km · Thyssen-Bornemisza, Templo de Debod, Malasaña, Chueca, Rastro se è domenica

Il Thyssen copre tutto quello che al Prado manca, dai primitivi italiani a Hopper: in tre ore si attraversano ottocento anni. Poi il Templo de Debod al tramonto, un tempio egizio autentico del Duecento avanti Cristo salvato dalla diga di Assuan e donato alla Spagna, e i quartieri di Malasaña e Chueca, dove è nata la Movida.

Giorno 3 – Toledo

Tutta la giornata · 33 minuti di alta velocità da Atocha

Città medievale intatta su una rupe cinta dal Tago, patrimonio UNESCO. La cattedrale con il Transparente, la Sepoltura del conte di Orgaz di El Greco nel luogo per cui fu dipinta, due sinagoghe con decorazioni islamiche, e la moschea del Cristo de la Luz del 999.

Giorno 4 — Segovia

Tutta la giornata · alta velocità da Chamartín, 28 minuti · poi autobus o 25 minuti a piedi dalla stazione

Segovia è a ventotto minuti di treno ad alta velocità a nord di Madrid, sta a mille metri di altitudine ai piedi della sierra, e ha tre monumenti che da soli valgono la giornata. È patrimonio UNESCO dal 1985.

L’acquedotto

1 ora · Gratis · si arriva e ci si trova sotto

L’acquedotto romano di Segovia è probabilmente l’opera romana meglio conservata di Spagna e una delle più impressionanti d’Europa. Fu costruito verosimilmente attorno al Primo o Secondo secolo dopo Cristo per portare l’acqua da una sorgente a diciassette chilometri di distanza, e nel tratto urbano ha 167 archi su due ordini, alti fino a ventotto metri.

La cosa che colpisce chiunque è questa: è costruito con blocchi di granito senza malta e senza grappe, tenuti insieme solo dal peso e dall’equilibrio delle spinte. Sta in piedi così da circa duemila anni e ha funzionato fino alla metà del Novecento, portando davvero acqua alla città. I danni maggiori non li ha fatti il tempo ma gli uomini: trentacinque archi furono abbattuti nell’undicesimo secolo durante un assedio, e ricostruiti quattro secoli dopo.

Ci si arriva sotto e lo si attraversa camminando, e poi si sale la scalinata accanto per vederlo dall’alto. La leggenda locale dice che lo costruì il diavolo in una notte, per avere in cambio l’anima di una ragazza stanca di portare i secchi: fu battuto sul tempo dal sorgere del sole per una pietra sola, che manca ancora.

La cattedrale e l’Alcázar

3 ore · Cattedrale circa 4 €, Alcázar circa 9 € con la torre · tutto in salita

Dalla piazza dell’acquedotto si sale lungo la città vecchia fino alla cattedrale, che è l’ultima grande cattedrale gotica costruita in Spagna: fu cominciata nel 1525, quando in Italia era già pieno Rinascimento, perché la precedente era stata distrutta nella rivolta dei comuneros contro Carlo V. I segoviani la chiamano la dama de las catedrales per il profilo slanciato.

All’estremità della rupe c’è l’Alcázar, e qui bisogna essere onesti: la forma da castello delle favole, con le torri a cono di ardesia, è in gran parte una ricostruzione ottocentesca. Il castello, che era di origine medievale, bruciò nel 1862 e fu rifatto con un’idea romantica di come dovesse apparire. La leggenda che abbia ispirato il castello di Disney è solo una leggenda, ma l’effetto c’è.

Quello che è vero è la storia: qui, nel dicembre 1474, Isabella di Castiglia si proclamò regina, un atto che portò all’unione con l’Aragona di Ferdinando e alla nascita della Spagna. Si sale sulla Torre di Giovanni II per 152 gradini e la vista sulla campagna castigliana e sulla sierra ripaga la fatica.

A Segovia si mangia il cochinillo asado, il maialino da latte arrosto: nei ristoranti storici lo tagliano davanti al tavolo con il bordo di un piatto, per dimostrare quanto sia tenero, e poi rompono il piatto. È una scena da turisti ma il piatto è serio, e costa 25-30 euro a porzione.

Giorno 5 — L’Escorial e la Madrid che nessuno visita

Mezza giornata fuori, mezza in città · treno di cercanias, 1 ora · Escorial chiuso il lunedì

Mattina – El Escorial

4 ore · Biglietto circa 14 € · Treno C-3 da Atocha o Chamartín, un’ora, poi navetta o 20 minuti a piedi in salita

Il Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial è l’edificio che spiega Filippo II meglio di qualunque biografia: monastero, palazzo reale, basilica, biblioteca, collegio e mausoleo dinastico, tutto in un unico blocco di granito grigio senza quasi decorazione, ai piedi della sierra. Fu costruito fra il 1563 e il 1584, in ventun anni, che per un’opera di quelle dimensioni è un tempo brevissimo.

Filippo II lo volle per adempiere a un voto dopo la vittoria di San Quintino, avvenuta il giorno di san Lorenzo del 1557; la pianta a griglia, secondo una tradizione, richiama la graticola su cui il santo fu martirizzato. Il re, che governava un impero su cui non tramontava mai il sole, si fece ricavare una camera minuscola e spoglia con una finestra che dà direttamente sull’altare maggiore della basilica: negli ultimi mesi di vita, immobilizzato dalla gotta, seguiva la messa dal letto. Ci morì nel 1598.

Le cose da vedere:

• La biblioteca, una sala lunga cinquantaquattro metri con la volta affrescata e i libri disposti con il taglio verso l’esterno e il dorso all’interno, alla maniera antica. Ha oltre quarantamila volumi e migliaia di manoscritti arabi, ebraici e greci.
• Il Panteón de los Reyes, la cripta ottagonale di marmo e bronzo dove sono sepolti quasi tutti i re di Spagna dal Cinquecento in poi, in ventisei sarcofagi identici disposti su cinque livelli. Accanto c’è il pudridero, la camera in cui i corpi restano per decenni prima della sepoltura definitiva: non è visitabile.
• La basilica e le sale con i quadri: qui ci sono opere di Tiziano, Tintoretto, Bosch e El Greco, compresa quella che Filippo II rifiutò — ed è il motivo per cui El Greco si stabilì a Toledo.

Nel bosco attorno, la Silla de Felipe II è una formazione rocciosa con sedili scavati da cui, si dice, il re guardava avanzare il cantiere. È a mezz’ora a piedi ed è gratis.

Pomeriggio – La Madrid moderna

4 ore · Quasi tutto gratis · Metro Núñez de Balboa, Bernabéu, Chamberí

Si torna in città nel pomeriggio e si vede la Madrid che nessun itinerario turistico include, e che è dove vivono i madrileni.

Il barrio de Salamanca è il quartiere ottocentesco elegante, a scacchiera, costruito quando la città abbatté le mura: è la via dello shopping serio e delle gallerie d’arte, e vale una passeggiata anche solo per l’architettura. Chamberí, accanto, ha una cosa curiosa: la stazione fantasma di Chamberí, una fermata della metropolitana del 1919 chiusa nel 1966 perché le banchine erano troppo corte, rimasta intatta con le sue pubblicità di piastrelle e riaperta come museo. È gratuita e ci si entra da un ascensore in mezzo alla piazza.

Per chi ama il calcio, il Santiago Bernabéu si visita: lo stadio è stato completamente ricostruito negli anni Venti del Duemila, con una copertura retrattile e un campo che si smonta e scende sottoterra. Il tour costa sui trenta euro. L’alternativa, molto meno cara, è il Metropolitano dell’Atlético.

E se preferite chiudere all’aperto: il Madrid Río, il parco lineare di dieci chilometri lungo il Manzanarre creato negli anni Duemila interrando l’autostrada urbana che correva sul fiume — una delle operazioni urbanistiche più radicali d’Europa. Ci sono ponti nuovi, spiagge urbane con i giochi d’acqua, e la vista sul Palazzo Reale dal basso.

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