New York in 1 Tag: Midtown von oben, Central Park und die Brooklyn Bridge

Ein Tag allein in New York ist wenig, und wer dort lebt wird es dir sagen. Aber ein gut gemachter Tag gibt es, und er besteht nicht darin, von einem Denkmal zum anderen zu rennen: er besteht darin, nur einmal auf einem Wolkenkratzer hochzusteigen, Central Park zu Fuß zu durchqueren und am Sonnenuntergang auf der Brooklyn Bridge zu enden, wenn die Stadt hinter dir aufleuchtet. Manhattan ist eine Insel, die zwanzig Kilometer lang und vier Kilometer breit ist, mit nummerierten Straßen: sobald man das Gitter versteht, verirrt man sich nicht mehr. Und die U-Bahn fährt vierundzwanzig Stunden am Tag, was in Europa fast nie vorkommt.

Morgens — Midtown von oben

1,5 km · 2 Stationen · von 8:30 bis 12:00 · man beginnt in einem Bahnhof, und das ist keine Notlösung

1 – Grand Central Terminal

Zeit 45 Minuten · Kostenlos · U-Bahn 4, 5, 6, 7 und S bis Grand Central – 42 St

Man beginnt bei einem Bahnhof, weil dieser kein Bahnhof ist: es ist die schönste Empfangshalle von New York, und sie ist kostenlos. Grand Central Terminal wurde 1913 eröffnet und hat vierundvierzig Gleise auf zwei Ebenen, die höchste Zahl jedes Bahnhofs der Welt. Die Haupthalle ist sechsundsiebzig Meter lang und achtunddreißig Meter hoch, und am frühen Morgen gehen echte Pendler hindurch: Um halb neun zu sein dient auch dazu, dies zu sehen.

Schau nach oben: die Decke ist ein Sternenhimmel mit Tierkreissternbildern, und sie sind rückwärts gemalt. Die offizielle Erklärung sagt, dass es der Himmel ist, der von außen gesehen wird, von Gottes Seite aus; die weniger edle Erklärung sagt, dass der Maler ein Mittelalter-Manuskript kopierte, ohne zu bemerken, dass es gespiegelt war. In einer Ecke haben sie bewusst einen dunklen Fleck gelassen, der nicht restauriert wurde: das ist nicht Smog, es ist das Pech von Jahrzehnten, die hier drinnen geraucht wurden.

Bevor Sie gehen, gehen Sie hinunter zur Oyster Bar: das ist die Whispering Gallery. Zwei Personen stehen in den entgegengesetzten Ecken des Gewölbes, von Angesicht zu Angesicht mit der Wand, und sie hören sich flüstern, als würden sie nebeneinander stehen. Es funktioniert wirklich, und es ist der billigste Trick der Stadt.

2 – Top of the Rock

Zeit 1 Stunde 30 Minuten · Ticket etwa 40 $ mit Zeitfenster · 12 Minuten zu Fuß die 42. Straße hinauf und die Sechste hinauf

Hier gibt es eine Wahl zu treffen, und es lohnt sich, sie mit klarem Kopf zu treffen. Die Aussichtspunkte sind vier: das Empire State Building, das Top of the Rock, Edge bei Hudson Yards und Summit One Vanderbilt. Sie kosten alle zwischen vierzig und fünfzig Dollar und an einem Tag macht man nur eine.

Meine Wahl ist das Top of the Rock, auf der siebzigsten Etage des Rockefeller Centers, aus einem einfachen Grund: von dort oben sieht man das Empire State Building, das Gebäude, das jeder fotografieren möchte, und man sieht den ganzen Central Park, ausgebreitet wie ein grüner Teppich zwischen den Wolkenkratzern. Vom Empire State Building, obwohl es höher ist und berühmter, ist das Gebäude, das in der Fotografie fehlt, genau dasjenige unter Ihren Füßen, und der Park wird von der Seite gesehen. Die Terrasse hier ist auf drei Ebenen, und die oben hat keine Fenster.

Auf dem Empire State, wenn Sie es trotzdem wählen: es wurde in etwas mehr als einem Jahr gebaut, zwischen 1930 und 1931, mitten in der Großen Depression, und ist 381 Meter hoch bis zur hundert-zweiten Etage. Es blieb vierzig Jahre lang das höchste Gebäude der Welt. Am Abend wechselt es die Farbe je nach Gelegenheit, und wer daneben wohnt benutzt es als Kalender.

Buchen Sie den ersten oder letzten Zeitfenster des Tages. Mittags besteigt man es in der Schlange und fotografiert zwischen den Schultern der anderen; um neun Uhr ist man fast allein, und das Licht ist besser.

Mittags — Times Square und die Fifth Avenue

2 km · 2 Stationen · von 12:00 bis 14:30 · Mittagessen inbegriffen

3 – Times Square

Zeit 30 Minuten, nicht mehr · Kostenlos · 8 Minuten zu Fuß

Man muss es ehrlich sagen: Times Square ist eine Touristenfalle, es gibt maskierte Charaktere, die Geld für Fotos verlangen, und die Restaurants kosten doppelt so viel ohne Grund. Man geht trotzdem hin, weil zwanzig Minuten in dieser Wand aus Bildschirmen eine Erfahrung sind, die nichts in Europa ähnelt, und dann geht man weg.

Der Name kommt von der New York Times, die 1904 ihre Redaktion hierher verlegte: vorher hieß er Longacre Square. Zur Eröffnung seiner Redaktion veranstaltete die Zeitung eine Neujahrsfest mit Feuerwerk, und seitdem treffen sich die Stadt dort jeden 31. Dezember: der Ball, der um Mitternacht fällt, fällt von diesem Gebäude seit 1907.

Die Zeichen sind keine Dekoration: per Gesetz, Gebäude auf dem Times Square sind verpflichtet, Leuchtreklamen mit einer Mindestgröße anzubringen. Es ist der einzige Ort in Amerika, an dem Werbung eine Stadtplanung-Pflicht ist.

4 – Bryant Park und die Public Library

Zeit 1 Stunde 30 Minuten mit Mittagessen · Kostenlos · 10 Minuten zu Fuß nach Osten

Zwei Blocks östlich von Times Square ändert sich die Stadt im Ton. Der Bryant Park ist ein Rasenplatz mit Eisenstühlen, die man wohin will, und es ist der richtige Ort zum Mittagessen: ringsum sind die Kioske, und Newyorker essen dort sitzend. Im Winter wird er ein Weihnachtsmarkt mit einer kostenlosen Schlittschuhbahn.

Auf der Ostseite steht die New York Public Library mit zwei Marmorlöwen auf den Stufen: sie heißen Patience und Fortitude, der Bürgermeister LaGuardia taufte sie so in den dreißiger Jahren und sagte, dass sie die beiden Tugenden waren, die Newyorker brauchten, um die Krise zu überwinden. Der Eintritt ist kostenlos, und im dritten Stock gibt es den Rose Main Reading Room: fünfzig Meter Lesesaal mit bemalter Decke und Messinglampen auf den Tischen. Es ist eine richtige Bibliothek, mit Leuten, die studieren: man sitzt schweigend.

Nachmittag — Central Park

4 km · 1 lange Station · von 14:30 bis 17:30 · alles zu Fuß

5 – Central Park, von Süd bis Strawberry Fields

Zeit 3 Stunden · Kostenlos · U-Bahn B oder D bis 7 Av, oder 20 Minuten zu Fuß vom Bryant Park

Das, was fast niemand über Central Park weiß, ist, dass er kein Stück Natur ist, das von der Stadt verschont wurde: er ist völlig künstlich. 1858 gewannen Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux den Wettbewerb mit einem Plan, der vorsah, eine halbe Million Kubikmeter Erde zu verschieben, Felsen mit Dynamit zu sprengen, Seen zu graben und vier Millionen Bäume zu pflanzen. Jeder Hügel, jeder kurvenreiche Pfad und jeder Wasserspiegel sind entworfen.

Es gibt auch einen weniger erbaulichen Teil, den die Schilder erst kürzlich zu erzählen begonnen haben: wo heute der Park liegt, gab es Seneca Village, ein Dorf mit etwa dreihundert Menschen, überwiegend Afroamerikaner, die ihre Häuser besaßen, mit drei Kirchen und einer Schule. 1857 expropriierte die Stadt alles und zerstörte es.

Der Weg, den ich empfehle, der von Südosten eintritt, berührt in drei Stunden:

• die Mall, die Baumstraße mit amerikanischen Ulmen, die einzige gerade Linie des Parks
• die Bethesda Terrace und der Brunnen mit dem Engel der Gewässer, aus 1873, von Emma Stebbins geschaffen: sie war die erste Frau, die einen wichtigen öffentlichen Auftrag in New York erhielt
• die Bow Bridge über dem See, die Gusseisenbrücke, die Sie schon in zwanzig Filmen gesehen haben
• Strawberry Fields, mit dem Mosaik in Schwarz und Weiß, das Imagine sagt: es liegt genau gegenüber dem Dakota Building, wo John Lennon lebte und wo er im Dezember 1980 getötet wurde. Yoko Ono ließ diesen Parkbereich herrichten und es gibt dort fast immer Blumen

Der Park ist vier Kilometer lang: ihn alle am Nachmittag zu machen bedeutet, zu gehen und fertig. An einem Tag lohnt es sich, bei der Bow Bridge zu halten und auf der 72. Straße herauszugehen, wo die U-Bahnen fahren.

Abend — Die Brücke und die Skyline

3 km · 2 Stationen · von 18:00 bis 22:00 · das ist der Teil, den man nicht schneiden sollte

6 – Die Brooklyn Bridge zu Fuß

Zeit 1 Stunde für die Überquerung · Kostenlos · U-Bahn 4, 5 oder 6 bis Brooklyn Bridge – City Hall · Gehen Sie nach Brooklyn, nicht in die andere Richtung

Man geht von Manhattan nach Brooklyn, und das ist kein Detail: wenn man in diese Richtung geht, hat man die Skyline vor sich, wenn man sich umdreht, und die Sonne geht hinter dir unter. Starten Sie eineinhalb Stunden vor Sonnenuntergang. Der Fußgängerweg läuft in der Mitte, über dem Verkehr, und besteht aus Holz.

Die Brücke wurde am 24. Mai 1883 eröffnet und war die längste Hängebrücke der Welt, mit einer Spannweite von 486 Metern. Seine Konstruktion ist eine Geschichte von Familie und Blut: der Designer John Roebling starb 1869 an Tetanus, nachdem eine Fähre seinen Fuß zerquetscht hatte, während er Vermessungen machte; sein Sohn Washington übernahm seinen Platz und wurde gelähmt von der Taucherkrankheit, der Embolie, die diejenigen traf, die in verdichteter Luft unter dem Fluss arbeiteten. Für die letzten elf Jahre leitete er die Arbeiten mit einem Teleskop vom Fenster seines Hauses aus, und es war seine Frau, Emily Warren Roebling, die jeden Tag die Befehle auf der Baustelle überbrachte, die sich selbst Mathematik und Ingenieurwesen beibrachte und am Ende die Baustelle wirklich leitete.

Sechs Tage nach der Eröffnung schrie jemand, die Brücke stürze ein: im Gedränge starben zwölf Menschen. Im nächsten Jahr ließ P.T. Barnum einundzwanzig Elefanten aus seinem Zirkus über sie gehen, um zu beweisen, dass sie hält. Sie hält immer noch.

7 – Dumbo und die Skyline vom anderen Ufer

Zeit 1 Stunde 30 Minuten · Kostenlos · Rückkehr U-Bahn A oder C von High Street, oder die NYC Ferry

Wenn man die Brücke hinunter geht und sich rechts dreht, ist man in zehn Minuten in Dumbo. Der Name ist ein Akronym: Down Under the Manhattan Bridge Overpass, das heißt «unter der Manhattan Bridge», und wurde von den Einwohnern 1978 erfunden, in der Hoffnung, dass es schlecht genug klingt, um Bauträger fernzuhalten. Es hat nicht funktioniert: heute ist es einer der teuersten Stadtteile Brooklyns.

Das Foto, das jeder macht, wird in der Washington Street gemacht, wo die Manhattan Bridge zwischen zwei Reihen von Backsteinlagern gerahmt ist. Man stellt sich in die Reihe, ordentlich, mit etwa dreißig anderen Menschen. Dann geht man hinunter zum Brooklyn Bridge Park, am Flussufer: von dort sieht man ganz Manhattan aufleuchten, es gibt das Jane’s Carousel von 1922 in einem Glaskäfig, und es gibt die richtigen Bänke zum eine halbe Stunde sitzen und nichts tun.

Um zurückzukehren, ist das beste Mittel nicht die U-Bahn, sondern die Fähre: sie fährt vom Pier in Dumbo ab, kostet so viel wie ein U-Bahn-Ticket und geht den East River hinauf mit der beleuchteten Stadt daneben.

Wie man sich fortbewegt

Das Gitter von Manhattan wird in zwei Minuten gelernt und man braucht dann keine Karte mehr: die Avenues laufen von Norden nach Süden und sind von Ost nach West nummeriert, die Streets von Ost nach West und sind von Süd nach Nord nummeriert. Die Fifth Avenue teilt Ost und West: die Adresse 20 East 42nd Street liegt östlich der Fifth, 20 West westlich. Zwanzig Blocks von Streets entsprechen etwa einer Meile, das heißt zwanzig Minuten zu Fuß; die Blocks zwischen den Avenues sind viel länger.

Die U-Bahn kostet 2,90 $ pro Fahrt und Sie müssen keine Fahrkarten kaufen: Sie halten Ihre Kreditkarte oder Ihr Telefon an das Drehkreuz (das System heißt OMNY), und nach zwölf Fahrten in der gleichen Woche sind alle anderen kostenlos. Sie funktioniert Tag und Nacht. Achten Sie auf zwei Dinge: auf dem gleichen Bahnsteig fahren local trains, die überall halten, und express trains, die zehn Stationen überspringen; und an Wochenenden ändern viele Linien ihre Route für Arbeiten, mit Mitteilungen, die von Hand angebracht sind.

Das Taxi in der Innenstadt lohnt sich nicht: während der Stoßzeiten ist die U-Bahn schneller, und zwei Kilometer mit dem Auto durch Midtown können vierzig Minuten dauern. Seit 2025 zahlt, wer mit dem Auto unter die 60. Straße fährt, auch eine Stadtmaut.

Häufig gestellte Fragen