Seattle in 3 Tagen: mit dem Mount Rainier und den Lachsschleusen

Drei Tage in Seattle sind nötig, um aus der Stadt herauszukommen, denn das Beeindruckendste hier ist nicht städtisch: Es ist der Mount Rainier, ein aktiver Vulkan, 4.392 Meter hoch, der 90 Kilometer entfernt ist und an klaren Tagen am Horizont wie eine Halluzination auftaucht. Er hat 26 Gletscher, das größte Eisvolumen eines jeden Berges in den kontinentalen USA, und wird unter den gefährlichsten Vulkanen des Landes eingestuft. Der erste Tag bleibt ein Stadttag; der zweite geht auf den Berg; der dritte aufs Wasser und in die Stadtteile.

Tag 1 — Die Stadt

8 km · von 9 bis 22 Uhr · dies ist die ganztägige Route ohne Schnitte

Morgens am Pike Place Market, um 9 Uhr ankommend, vor der Menge; zur Mittagszeit Pioneer Square und die Untergrundstadt, die alten Erdgeschosse, die verbaut wurden, als die Straßen nach dem Brand von 1889 angehoben wurden. Nachmittags zur Space Needle und Kerry Park, abends mit der Fähre nach Bainbridge, wo man nur die Fahrt bezahlt.

Tag 2 — Der Mount Rainier

Den ganzen Tag über · Auto · 2,5 Stunden pro Strecke · Abfahrt um 7 Uhr

Der Mount Rainier ist 4.392 Meter hoch und ist ein aktiver Vulkan. Was ihn besonders macht, ist nicht die Höhe, sondern die Isolation: Er erhebt sich 4.000 Meter aus der umliegenden Ebene ohne andere Berge dieser Größe in der Nähe, daher sieht man ihn von 90 Kilometern entfernt und er wirkt schwebend. Die Ureinwohner nannten ihn Tahoma, und in Washington nennt man ihn oft einfach the mountain.

Er hat 26 Gletscher und das größte Eisvolumen eines jeden Berges in den kontinentalen USA, und genau das macht ihn gefährlich: Wissenschaftler stufen ihn unter den riskantesten Vulkanen des Landes nicht wegen Eruptionen, sondern wegen Lahare – Schlammströme, die entstehen, wenn Hitze das Eis schmilzt und Täler in weniger als einer Stunde erreichen können. In Städten im Tal gibt es Alarmsirenen und gekennzeichnete Fluchtrouten wie bei Tsunamis.

Der Nationalpark wurde 1899 gegründet, der fünfte der USA. Der Bereich zum Sehen an einem Tag ist Paradise, auf 1.650 Metern auf der Südseite: Der Name wurde von einer Pionierin gegeben, die beim Ankommen ausrief: Das muss das Paradies sein. Es ist berühmt für zwei Dinge: blühende Wiesen Mitte Juli-August, kurz und spektakulär, und Schnee – hier fielen im Winter 1971-72 28 Meter Schnee, damals der Weltrekord.

Was Sie in Paradise tun können

Eintritt etwa 30 $ pro Auto, gültig 7 Tage · Eingansreservierung erforderlich in den Sommermonaten · Wege von 1 bis 8 km

• der Skyline Trail, die Hauptschleife: achteinhalb Kilometer und 500 Höhenmeter, mit Blick auf den Nisqually-Gletscher. In der Kurzversion erreicht man Myrtle Falls in 20 Minuten, und das ist das klassische Foto mit Wasserfall und Vulkan dahinter
• die Reflection Lakes, zwei kleine Seen entlang der Straße, in denen sich der Berg spiegelt: früh morgens, windstill, ist die Abbildung perfekt
• der Grove of the Patriarchs, ein Wald aus tausendjährigen Tannen und Zedern auf einer Insel im Fluss – prüfen Sie, dass die Hängebrücke offen ist, sie wurde mehrfach beschädigt
• das Henry M. Jackson Visitor Center mit Ausstellungen über Gletscher und Lahare, nützlich, wenn das Wetter schlecht ist

Drei praktische Warnungen. Die Höhenstraße öffnet Ende Juni und schließt mit dem ersten Schnee: außerhalb der Saison ist die Hälfte des Parks unerreichbar. Seit 2024 benötigen Sie in den Sommermonaten eine Eingansreservierung in einem Zeitfenster für die Hauptbereiche. Und das Wetter ändert sich schnell: In Paradise kann es im August schneien, und Schnee bleibt auf Wegen bis Mitte Juli.

Tag 3 — Das Wasser und die Stadtteile

8 km · 3 Stationen · von 10 bis 22 Uhr · Busse und etwas Fahrrad

Morgens – Ballard und die Schleusen

Zeit 3 Stunden · Schleusen kostenlos · Bauernmarkt Sonntags · Bus 40 oder D

Seattle liegt zwischen einem salzigen Meeresarm, dem Puget Sound, und einem Süßwassersee, dem Lake Washington, die auf verschiedenen Höhen liegen. Um sie zu verbinden, wurde zwischen 1911 und 1917 ein Kanal mit Schleusen gegraben, die Ballard Locks, die meistbefahrenen der USA: 50.000 Schiffe pro Jahr fahren hindurch, von Alaskas Fischkuttern bis zu Segelbooten.

Sie werden von oben kostenlos beobachtet, während das Wasser auf- und abfließt. Daneben das Beste: die Lachstreppe, eine Reihe von 21 gestuften Becken, die es Lachsen ermöglichen, vom Meer zum See aufzusteigen, um zu laichen. Es gibt einen unterirdischen Raum mit Glasfenstern unter dem Wasserspiegel, und von Juni bis September sieht man die Fische vorbeigehen, wenige Zentimeter entfernt, eine nach der anderen. Es ist kostenlos und hypnotisierend.

Ballard herum ist Seattles altes skandinavisches Viertel, gegründet von norwegischen und schwedischen Einwanderern, die zum Fischen und Holzeinschlag kamen: Es gibt noch ein nordisches Museum, und sonntags nimmt der Bauernmarkt die Hauptstraße ein.

Nachmittags – Fremont und Gas Works Park

Zeit 3 Stunden · Kostenlos · zu Fuß oder Fahrrad entlang des Kanals

Fremont erklärt sich selbst zum Zentrum des Universums – es gibt ein offizielles Schild – und hat ein spielerisches Verhältnis zur öffentlichen Kunst. Unter einer Eisenbahnbrücke befindet sich der Fremont Troll, ein fünf Meter hoher Betontroll, der einen echten VW Beetle in der Hand hält: Er wurde 1990 von vier lokalen Künstlern gebaut, um eine Unterführung zu revitalisieren, die zur Müllhalde geworden war. Ein wenig weiter gibt es eine fünf Meter hohe Leninstatue, nach 1989 aus der Slowakei von einem Amerikaner recovered, der sie mit eigenem Geld kaufte: Sie steht in der Mitte einer Kreuzung und ist formal zum Verkauf.

Am See ist der Gas Works Park eine der radikalsten Industrierevitalisierungen, die je gemacht wurden: Es war eine Kohlengasfabrik, 1956 geschlossen, und anstatt die Raffinierungstürme abzureißen, ließ sie der Landschaftsarchitekt Richard Haag stehen, angestrichen, in der Mitte einer Wiese. Damals war das eine skandalöse Entscheidung; heute ist es ein weltweites Modell. Der Grund wurde mit Bakterien saniert, und vom künstlichen Hügel hat man Frontblick auf die Skyline.

Abends – Capitol Hill

Zeit 3 Stunden mit Abendessen · Kostenlos · Straßenbahn Haltestelle Capitol Hill

Capitol Hill ist das Stadtviertel der Lokale, Buchläden und Nachtleben, und es ist historisch das Zentrum der Schwulengemeinschaft der Stadt. Hier gibt es die Elliott Bay Book Company, eine der großen unabhängigen Buchhandlungen Amerikas, und es gibt die Cafés, die die Röstmethode erfunden haben, die dann um die Welt ging.

Es ist auch das Grunge-Stadtviertel: In den 1980ern und frühen 1990ern, in einem Radius von wenigen Blöcken hier und in der Universitätszone, wurden Nirvana, Soundgarden, Pearl Jam und Alice in Chains geboren. Es gibt kein Museum – die Sektion im MoPOP ist das einzige Strukturierte – aber die historischen Lokale sind noch da, und im nahen Viretta Park gibt es die Bank, wo Fans Blumen und Nachrichten für Kurt Cobain hinterlassen, der im Haus nebenan wohnte.

Häufig gestellte Fragen